از آغاز پیدایش شبکه های بیسیم، دو نوع شبکه بیسیم بوجود آمد، شبکه هایی که ساختار نسبتاً ثابتی دارند مانند شبکه های LAN و نوع دیگر شبکه های Ad Hoc که از کلمه ای لاتین به معنی " به این منظور" می باشد. شبکه Ad Hoc معمولاً برای موارد خاص و کوتاه مدت یا موقت ساخته می شود. این شبکه به طور معمول شامل یک گروه کامپیوتر و دستگاه های بیسیم که برای تبادل اطلاعات تنظیم شده اند ساخته می شود.
شبکه Ad Hoc مواقعی که Access point وجود ندارد یا سیگنال بسیار ضعیفی دارد تشکیل می شود. در واقع شبکه Ad Hoc زمانی استفاده می شود که هیچ گونه دستگاه مرکزی برای تبادل اطلاعات مانند سرور یا سویچ وجود ندارد.
شبکه Ad Hoc به طور معمول نمی تواند به ایترنت دسترسی داشته باشد، مگر این که یکی از کامپیوترهای متصل به این شبکه به ایترنت متصل باشد و اتصال خود را به اشتراک بگذارد.
Ad Hoc در دستگاهای بازی قابل حمل مانندSony PSP و Nintendo DS استفاده شده است و امکان ارتباط برای بازی تحت شبکه را به راحتی ممکن می سازد.
شبکه Ad Hoc می تواند به عنوان شبکه peer-to-peer یا workgroup نیز استفاده شود. هین مسئله امکان برقراری ارتباط با کامپیوترهای قدیمی را نیز ممکن می سازد. به همین دلیل استفاده آن در شبکه های کوچک که نیازی به دامنه (Domain) ندارند زیاد شده است .
امکان گسترش شبکه Ad Hoc بسیار زیاد می باشد، به این صورت با به اشتراک گزاشتن اتصال ها و یا روش های دیگر می توان به یک شبکه سیمی یا بیسیم نیز متصل شد و شبکه را بزرگتر کرد