شبکه‌هاي بي‌سيم امکانات متعددي را در اختيار کاربران قرار مي‌دهند، برقراري ارتباط با منابع يك شبكه بي‌سيم بسيار آسان بوده و محدوديت‌هاي شبكه‌هاي كابلي را به همراه ندارد. اما يكي از نكات مهم در خصوص اين شبكه‌ها ايجاد امنيت لازم براي دسترسي است و شبكه‌هاي بي‌سيم به راحتي در خظر نفوذ كاربران غير مجاز و هكرها قرار دارند. با توجه به اين نكته ‌كه استفاده از ابزاهاي قابل حمل مانند لپ‌تاپ، نت‌بوك و تلفن‌هاي هوشمند روز به روز در حال افزايش است و اين ابزارها با انجام تنظيمات ساده، قابليت اتصال به شبكه‌هاي بي‌سيم را به راحتي در اختيار كاربران قرار مي‌دهند بنابراين برقراري امنيت لازم به شبكه‌هاي بي‌سيم اهميت بيشتري پيدا مي‌كند. تنها كافي است در يك محيط به جستجوي شبكه‌هاي بي‌سيم محدوده‌اي كه در آن قرار داريد بپردازيد تا با فهرستي طولاني از انواع شبكه‌ها مواجه شويد و در صورتي‌ كه يكي از اين شبكه‌ها فاقد رمز عبور باشد بتوانيد بدون پرداخت هزينه‌اي، به اينترنت متصل شويد. بنابراين در صورتي كه تمهيدات لازم براي ايمن كردن شبكه در نظر گرفته نشود پهناي باند شبكه به راحتي مورد استفاده ساير افراد نيز قرار خواهد گرفت. هرچند كه اين موضوع عملكرد و دسترسي شبكه شما را تحت تاثير قرار خواهد داد اما عدم برقراري امنيت شبكه تنها به استفاده كاربران غير مجاز به منابع شبكه و يا اينترنت محدود نمي‌شود و يك شبكه بي‌سيم بدون بكارگيري استانداردهاي رمزگذاري مناسب، براي كاربران آن شبكه مي‌تواند به قيمت فاش شدن نام كاربري و رمز عبور ايميل‌هاي كاربران شبكه، نامه‌هاي اداري و محرمانه و از آن مهم‌تر رمز حساب بانكي براي كاربران حرفه‌اي و هكرها باشد.


متداول‌ترين و در عين حال آسان‌ترين روش براي ايجاد امنيت در يك شبكه بي‌سيم، به كارگيري استانداردهاي رمزگذاري است. نكته مثبت در خصوص اين استانداردها پياده‌سازي و پيكربندي ساده آن‌ها است كه معمولا از طريق اينترفيس كاربري ابزار شبكه بي‌سيم انجام مي‌شود و در حالت كلي با توجه به نوع ابزاري كه استفاده مي‌كنيد از پيچيدگي چنداني برخوردار نيستند. علاوه بر استانداردهايي كه توسط موسسه‌هاي جهاني مانند IEEE تعريف مي‌شوند و بر روي تمامي ابزارهاي شبكه از نام‌هاي تجاري متفاوت قابل استفاده هستند، برخي از شركت‌هاي توليد كننده ابزارهاي شبكه نيز به صورت اختصاصي از استانداردهاي رمزگذاري استفاده مي‌كنند، با اين تفاوت كه اين استانداردها توسط ابزارهاي شركت‌هاي ديگر قابل استفاده نخواهند بود. شايد تا كنون با اسامي اين استانداردها روي ابزارهاي شبكه خود مواجه شده‌ايد اما به صور دقيق با ساختار و تفاوت‌هاي هر كدام آشنا نيستيد. بنابراين از آنجايي كه امكان معرفي تمامي استانداردهاي رمزگذاري قابل پياده‌سازي در شبكه‌هاي بي‌سيم وجود ندارد و به دليل اهميت برقراري امنيت در شبكه‌هاي بي‌سيم تنها به معرفي استانداردهاي عام خواهيم پرداخت.